Szechuan Pfeffer ist ein faszinierendes Gewürz, das vor allem in der chinesischen Küche eine zentrale Rolle spielt. Trotz seines Namens ist er nicht mit dem klassischen schwarzen oder weißen Pfeffer verwandt, sondern stammt von den getrockneten Fruchtschalen der Pflanzen der Gattung Zanthoxylum ab.

Ursprung und Verbreitung

Seinen Ursprung hat der Szechuan Pfeffer in China, speziell in der Provinz Sichuan, die auch Namensgeberin des Gewürzes ist. Heute wird er nicht nur in China, sondern auch in Japan, Korea und anderen asiatischen Ländern verwendet. Neben der roten Variante gibt es auch grünen Szechuan Pfeffer, der eine fruchtigere Note hat.

Geschmack und Wirkung

Der Geschmack von Szechuan Pfeffer ist einzigartig: Er verbindet eine leichte Zitrusnote mit einem prickelnden, betäubenden Effekt auf der Zunge. Diese Wirkung wird durch das Alkaloid Hydroxy-α-Sanshool verursacht, das die Nervenenden stimuliert. Diese besondere Eigenschaft macht das Gewürz unersetzlich für viele Gerichte der Sichuan-Küche.

Verwendung in der Küche

Szechuan Pfeffer ist ein Schlüsselgewürz der chinesischen Küche und wird häufig in Kombination mit Chili verwendet, um die berühmte "Mala"-Würzung zu erzeugen – eine Mischung aus Schärfe und Taubheit. Er findet sich in zahlreichen Gerichten, darunter das bekannte "Mapo Tofu" oder "Kung Pao Chicken". Um sein volles Aroma zu entfalten, wird er oft vor der Verwendung trocken geröstet und dann gemahlen.

Gesundheitliche Vorteile

Neben seinem intensiven Geschmack hat Szechuan Pfeffer auch einige gesundheitliche Vorteile. Ihm werden verdauungsfördernde und entzündungshemmende Eigenschaften zugeschrieben. In der traditionellen chinesischen Medizin wird er zur Anregung der Durchblutung und zur Linderung von Magenbeschwerden eingesetzt.

Fazit

Szechuan Pfeffer ist ein aufregendes und vielseitiges Gewürz, das nicht nur durch seinen besonderen Geschmack, sondern auch durch seine einzigartige Wirkung besticht. Wer gerne experimentiert und die chinesische Küche liebt, sollte dieses Gewürz unbedingt in seinen Vorratsschrank aufnehmen.